La majorité des propriétaires pensent que la promenade débute lorsque le chien pose les pattes au sol. En réalité, elle commence bien avant.

Chaque seconde qui précède la sortie de la voiture influence l’état émotionnel du chien et conditionne la qualité de la promenade. Un chien qui explose hors du véhicule est déjà dans une dynamique d’excitation où il prend les décisions. À l’inverse, un chien qui apprend à attendre développe immédiatement de l’autocontrôle.

L’objectif n’est pas de ralentir le chien ou de casser son enthousiasme. Nous voulons simplement lui apprendre que le calme est la porte d’entrée vers tout ce qu’il désire.

Pré-requis 

Avant de proposer au chien de sortir il faut contre-conditionner l’ouverture de la porte. Cette dernière est généralement associée à : “c’est ouvert = je peux sortir”. 
Si le chien prend les friandises (et même s’il ne l’est prend pas d’ailleurs, car on peut commencer à mettre en place une “condition” pour que la porte s’ouvre – cf cas du beagle en vidéo), on procèdera ainsi :

• J’ouvre la porte
• Je donne des friandises au fond

On refera cette étape plusieurs fois. Puis on pourra passer à la suivante.

Étape 1 : Demander la sortie

Avant même que la porte ne s’ouvre, le chien doit proposer un comportement calme.

Selon ses apprentissages, il pourra :

• s’asseoir 
• se coucher 
• ou tout autre comportement d’attente clairement défini

L’important est que ce comportement soit volontaire et qu’il précède systématiquement l’ouverture de la porte.

La porte ne s’ouvre jamais parce que l’humain l’a décidé au hasard, mais parce que le chien a montré qu’il était capable de gérer son excitation.

Étape 2 : Attendre le signal de libération

Une fois la porte ouverte, rien ne se passe.

Le chien apprend qu’une porte ouverte n’autorise pas automatiquement la sortie. Il attend un signal de libération clairement identifié (“OK”, “Go”, “Tu peux”, “Libre”.).

Cette étape est fondamentale puisqu’elle dissocie l’ouverture de la porte du départ immédiat et développe un véritable contrôle émotionnel.

Étape 3 : Le premier choix du chien

Une fois libéré, beaucoup de propriétaires se mettent immédiatement en marche.

Je vous propose ici une approche différente, où ‘humain reste simplement adossé à la voiture.

• Il ne parle pas.
• Il ne sollicite pas.
• Il n’attire pas le chien.

-> Il attend.

Le chien peut observer son environnement, sentir les odeurs proches, regarder autour de lui, puis revenir naturellement vers son conducteur ou lui proposer un contact.

C’est seulement lorsque le chien manifeste son intention de repartir avec son humain que la promenade commence réellement.

Ce petit rituel présente plusieurs avantages :

• il évite de partir avec un chien déjà à son maximum d’excitation 
• il favorise la prise d’information de l’environnement 
• il place immédiatement l’humain comme référent plutôt que comme simple personne attachée à la laisse 
• il installe un premier moment de connexion avant même d’avoir commencé à marcher
• il limite les choix du chien et donc sa capacité à se renforcer dans le fait de ne pas se connecter à son humain

Comme avec la porte de la voiture/de la caisse : le chien doit attendre le signal de son humain pour débuter sa balade.

La mise du harnachement

Elle peut se faire dans la cage, à l’extérieur de la cage, à l’extérieur de la voiture. Basez-vous sur les habitudes de la famille pour prendre la décision. 

Étude de cas

Dans cette vidéo vous verrez trois chiens.
Des techniques légèrement différentes ont été proposées pour chacun des binômes.

Les techniques présentées avec le premier chien sont généralement celles que j’utilise le plus fréquemment.